茂县研究站的定位：以西南山地次生林为监测与研究对象，着力解决“山地次生林的过程、功能与管理”。主要研究方向包括以下几个方面：

（1）次生林生态系统的过程与功能研究

针对西南山地次生林生态系统过程与功能中涉及的前沿基础科学问题，选择典型山地次生林建立长期定位监测设施，开展环境因子、群落/种群结构和功能及其动态的定位监测，研究次生林演变过程中的物质循环和能量流动特征以及小环境（水、土、气）变化特征，揭示次生林动态变化过程中生物与环境因子间的相互协同变化机制，阐释次生林生态功能和生物多样性恢复的趋势、动力与情景模式。

（2）次生林生态系统的恢复与管理技术研发与示范

针对西南山地退化森林生态系统恢复重建、调控、改造等方面的管理技术需求，研究山地退化生态系统恢复与重建的理论、技术与方法，从而为山地植被重建、低效林改造和次生林可持续管理等提供理论基础和技术支撑；开展恢复重建适宜乡土物种的筛选，定向培育和改造技术研究，恢复重建动态模式设计、配置及优化调控体系研发，并结合“美丽中国”、“乡村振兴”、“长江上游生态屏障”等重大战略的实施，进行组装、集成、配套、优化与示范，加速山地退化森林生态系统的恢复与生态服务供给水平的提升。

 （3）次生林生态系统的生态安全与生态服务分析与评估

鉴于西南山地次生林生态系统在维持区域乃至长江中上游生态安全方面所发挥的巨大作用，茂县研究站将依靠“一站多点”的工作布局，结合地理空间信息技术的应用，开展山地次生林特别是人工纯林的生态风险监测、分析与评估，对山地次生林的生态系统服务及其变化进行局部到区域的多尺度定期评估，以期为长江上游生态屏障建设、长江流域生态补偿机制的建立以及国家生态功能区的长期监测提供技术支撑与决策依据。

 （4）山区特色生物资源可持续利用

鉴于西南山地次生林生态系统在地方及区域社会经济发展中的特殊地位及服务价值，开拓次生林资源的有效保护与绿色发展途径。开展珍稀濒危植物和重要资源植物种质资源的收集、保存、筛选及繁育技术研究，与地方部门或企业合作推动规模化栽培的有序发展。通过非林木产品保护与开发技术研究，拓展贫困山区的发展渠道，实现次生林特色生物资源的有效保护与可持续利用。